作为地球上最具规模的迁徙之一，每年，南非沙丁鱼(Sardinopssagax）都会踏上公里的旅程。

数十亿条沙丁鱼沿着狭窄的冷水带移动，最终抵达位于南非夸祖鲁-纳塔尔省的海岸——世界上最大的一片浅滩。

不寂寞的沙洲

有水、有土就有浅滩——这个词大多数情况指的是溪流、湖泊、海洋或其他水体中任何相对较浅的地方。在海洋学、地貌学等科学中，浅滩特指由沙子或其他松散材料覆盖的天然水下山脊或堤岸，也称为沙洲。

一句大白话：沙滩是陆地、浅滩是海。

南非这片超过10万平方公里的世界最大浅滩（长7公里、宽1.5公里），最深处约30米，粼粼波光，一眼望不到边。

然而，当数十亿沙丁鱼挤进来，本就营养丰富的海水更是仿佛一下子沸腾起来，大大小小的生命引发着一场令人眼花缭乱的觅食狂潮。

沙丁鱼的狂潮

“沙丁鱼”是鲱鱼科各种小型鱼的通用名称，这一名字最早出现在英语中是在15世纪初，来自意大利的撒丁岛，那里盛产沙丁鱼。

而南非这里的沙丁鱼为什么会形成如此规模的大迁徙，从生态学的角度来看，直到今天依然原因不明。

生物学家对沙丁鱼的狂潮有各种各样的假设，试图解释原因和方式——有的是从夸祖鲁-纳塔尔浅滩特殊的海洋环境角度出发；有一些考虑水温、洋流等海洋学变量的影响。

但从这些相关论文上看，学者们的发现经常是相互矛盾的，至今也没有谁能一统江湖。

捕食盛宴中的引领者

抛开原因，有一点毫不奇怪——这种大规模的海洋迁徙吸引了各种各样捕食者的注意。

大批捕食者沿着沙丁鱼的轨迹一起抵达这片浅滩。

鸟类、鲨鱼、其他鱼类和海洋哺乳动物都参与了这种捕食狂潮，但其中有一个物种引领着绝对的潮流：长喙海豚(Delphinuscapensis)。

沙丁鱼聚在一起，眼花缭乱游动的本能行为是一种还算不错的防御机制，但海豚满不在乎。

这些擅长群体合作的海豚聚集在一起，冲进自助餐厅准备大吃一顿。它们从四面八方往中心驱赶猎物，将其聚集，“搓”成一个紧密的“大鱼丸”，然后再从下方将“鱼丸”驱赶到更容易捕捉的水面。

一旦这个战术成功，海面就变成了一个不限量供应的大餐盘。这时，其他捕食者也会加入进来，享受被海豚料理好的这顿餐点。

写在最后

曾经这样的盛宴每年都准时开办。

但如今的许多年份里，沙丁鱼的自助大餐会跳票。

科学家们观察到一个模式，如果该地区的海洋温度在南半球的冬季没有降至21摄氏度以下，那么喜欢冷水的沙丁鱼就不会大规模向北移动。

随着过去几十年气温变暖，这些没有迁徙的年份出现得更加频繁，对生态系统产生涟漪效应。远道而来的捕食者们，就像猫子兴冲冲地打车带姑娘去吃饭，到地方却发现餐厅没开门......

好在，海豚等一些优秀的猎手在面对这种变化时相当灵活。当沙丁鱼供不应求时，这些非常聪明的动物通常会通过捕猎鲭鱼(S

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