摘要：江户时代，日本平民的年夜饭，必不可少的3种食物是什么？

日本新年的料理是装在重箱（层叠木制餐盒）的年菜。在江户时代，准备年菜已是平民的例行活动，但原本是源自平安时期的宫廷仪式

日语的年菜叫做御节（osechi），语源是（节会）。在古代的日本宫廷，遇到旧历中订定的节日就会举行祭神仪式，天皇会设酒宴宴请大臣。这也称为节句，像是三月三日的上巳节句是桃花节（又名女儿节）、五月五日是端午节、七月七日是七夕，虽然名称与意义有所不同，但这些举行仪式的节日仍延续至今。

重箱是从节会的款客料理衍生为平民在这一年之初所吃丰盛菜肴。起初是用昆布（也就是海带）、龙虾、薯类、金桔等自古以来用于祭神仪式的吉兆物当作贡品，祭拜完才吃，到了江户时代经济稳定，饮食生活也变得丰富后，重箱的菜色就变得很豪华。

在江户时代，除非是平时都揭不开锅，否则每年新年时，各家各户都会准备丰富的年夜饭，平时舍不得吃的食材都会咬牙买下，就为了在这一天能够享受到豪华的年夜饭。

不过重箱也是有摆放的规定，可不是随意就能放置。既然的是重叠的重箱，叠两层以上是规定，富裕的商家还会叠到五层。装菜时基于好兆头和谐音，食材与烹调方式也有一套规矩。一定要放的菜、可以省略的菜，或是第几层要放什么，这些都形成惯例而被江户人所接受。成为不成为的规定。

根据享和元年（公元年）出版的书籍，重箱的基本型是四层，最上层是放“鱼物、斋菜、生鲜拼盘、蒸物”。这是依照食材种类分装的方法，不过对于江户平民而言鲱鱼卵、小沙丁鱼干、黑豆是一定要准备的食物。无论再穷的人，只要有这三样就能过年，因此特别被称为“三种肴”，堪称平民年夜饭中必不可少的食物。

为何只要有这三种就能过年，又为何受到穷人的青睐呢？

鲱鱼卵来自于雌鱼，这种鱼每次可产卵达4万左右，产卵量极大，因此鲱鱼卵象征子孙满堂；而小沙丁鱼干就更用意思了，当时的日本农民会把沙丁鱼干当作农田的肥料，用以增产，因此小沙丁鱼干代表丰收；黑豆则代表勤劳，因为豆的日语发音和勤劳的发音皆为mame。

以上三样是穷人想尽办法也要在年夜饭中出现的菜色。对于非穷人而言，除了以上菜色外，自然还需要其他食物，他们也代表了不同的含义。

例如，昆布卷代表欢喜，因为昆布的日语发音与欢喜相似；红白鱼饭摆在一起代表曙光；虾子意喻年纪大到弯腰般的长寿，同样也有祝福之意，每样菜各有含义。当然这种事也绝对少不了喜气的鲷鱼。

近年来，日本四层箱的推荐装法是“醋拌菜、炖煮料理、烤物、小菜”像这样由上而下依照烹调方式的装法。装菜时要摆偏，避免出现十字交叉的分隔，还要注意颜色的分配和香气的保持，这都是江户时代流传下来的规矩。重箱在近代除了有层层祝贺的意思外，主妇直到正月三日都不必下厨也成了准备年菜的用意。